МОРСКИЕ НОВЕЛЛЫ
(Отрывок)
"ШАХИНЯ"
(Отрывок)
Вечером мне позвонил в каюту капитан.
- Доктор, вам надлежит сегодня быть в парадной форме в музыкальном салоне на танцевальном вечере!
- Откровенно говоря, - возразил я в телефонную трубку, - у меня на этот вечер другие планы. Есть каютные больные. Надо их обойти, посмотреть, температуру измерить, уколы сделать, манипуляции разные: горчичники, ингаляции...
- Ничего, ваш коллега Василий Константинович один справится!
- Он плохо знает английский, а потому обслуживает экипаж.
- Ничего, разберется как-нибудь с помощью "авось" да "небось". Вывернется!
- А что за надобность такая: доктору быть на танцах? Вроде не работа...
- В круизных рейсах и танцы работа... Одна богатая пассажирка, которую вы лечили, просит вашего присутствия. Мне об этом сказал директор круиза Брукс. Он в ней очень заинтересован - она достаточно влиятельная особа, к ее мнению о нашем круизе обязательно прислушаются в туристской фирме. К тому же по условиям круиза морские офицеры должны регулярно оказывать внимание пассажирам, участвовать в совместных мероприятиях. Это международный стандарт морского сервиса.
Воленс-ноленс я вынужден был облачиться в свою приберегаемую белоснежную парадную морскую форму с золотистыми нашивками, начистить до блеска туфли и дисциплинированно явиться на предписанное мне место дислокации.
Народу в музыкальном салоне пока было мало; я устроился у стойки бара и знакомый бармен налил мне тоник со льдом, потому что на более дорогие налитки валюты из того мизера, что я получал, было откровенно жалко.
В это время меня тронули за рукав. Ну, конечно, это была моя сказочная шахиня! Говорю именно так, потому что выглядела она и впрямь героиней сказок "Тысяча и одна ночь" в своем, вероятно, безумно дорогом
ярко красном, как пожар, платье с золотистой отделкой, сверкая перламутровой помадой и бриллиантами в ушах, на шее, на запястьях, на пальцах. А эта роскошная прическа с золотой заколкой в виде маленькой короны! А этот праздничный макияж на лице, переливающийся блестками, а эти сочные губы цвета переспелого граната!
Через некоторое время оркестр плавно заиграл медленный вальс.
- Я вас приглашаю, доктор! - первой встала моя красавица.
- Благодарю! - поднявшись с кресла, склонил я голову и щелкнул каблуками, как это делали морские офицеры до революции.
Мы вышли первой парой в танцевальный круг, освещенный переливающимися огоньками цветомузыки с плавающими пятнами зеркальных "зайчиков" от вращающегося блестящего шара на подволоке.
Здесь я сделал поклон, как меня учили в школе бальных танцев, после чего взял за руку партнершу и положил свою левую ладонь на ее трепетную, как хребет лани, талию.
Дождавшись такта, я повел женщину по кругу, делая для начала простые танцевальные "па", хотя и они дались нам непросто. Сказывалась хромота моей красавицы, затруднявшая ее движения. Но она изо всех сил старалась выводить вслед за мной танцевальные фигуры, как отличница-первоклассница старательно перерисовывает прописи.
И вальс, наконец, у нас получился! Да так славно получился, что нам даже зааплодировали. Еще и потому, что видели, как трудно дается этот танец инвалидизированной женщине, как стойко она противостоит своему увечью, чтобы танцевать, несмотря ни на что!.. Да и морской офицер, не могу исключить, выглядел романтично в своей белой с позолотой форме, держа в объятиях эту пламенеющую червонную розу - красивое сочетание, наверное, радовало глаз.
По окончании этого сложного для меня во всех отношениях вечера я должен был по этикету проводить даму до каюты. Но перед сном ей захотелось подышать свежим морским воздухом, и мы вышли на прогулочную палубу.
О, эти ласковые морские ночи, когда не штормит, и океан сливается с небом, полным звезд, а легкий ветерок приятно обмахивает разгоряченные щеки.
Моя иранская подруга повернула ко мне свое светившееся после удавшегося вечера, почти счастливое лицо.
- Мы увидимся завтра? - спросила она.
- Конечно, ведь я же назначил вам утром прием.
- А вечером вы придете в музыкальный салон?
- Постараюсь.
- Нет, вы должны твердо обещать! Не могу же я каждый день обращаться к директору круиза, чтобы он просил об этом капитана.
- Хорошо, обещаю.
- Тогда спокойной ночи! Не провожайте меня! Я сама!
И она ушла, подобрав свое бальное платье рукой, слегка прихрамывая, переваливаясь, как уточка, - красивая женщина, которой так не повезло в жизни.
А на следующий день она буквально приползла ко мне в амбулаторию с глазами, полными слез. Вчерашние танцы с доктором дорого обошлись ей: крестцовые боли настолько усилились, что всю ночь не сомкнула глаз.
- Надо сделать укол... - смущенно предложил я, чувствуя себя невольным виновником страданий этой женщины.
- Только не наркотик! - почти плача, проговорила она. - А то у меня уже зависимость к ним.
- Нет-нет, я сделаю вам спирт-новокаиновую блокаду на крестце - боль как рукой снимет, причем надолго, даже сможете танцевать. Очень эффективное средство !.. А то доктор у вас плохой - довел пациентку танцами до такого вот плачевного состояния, вместо того, чтобы назначить ей охранительный режим.
- Нет, не ругайте, пожалуйста, моего доктора! Он подарил мне вчера первый счастливый вечер после смерти мужа... Это пациентка у вас плохая...
- Пациентка у меня замечательная, - в тон разговору сказал я, набирая в шприц спирт-новокаиновую смесь. - Очень стойкая, как амазонка! Как она вчера прекрасно танцевала - ей так хлопали!
К лести чувствительно всякое сердце, а женское особенно, поэтому слезы у моей красавицы немедленно высохли, и она даже попыталась улыбнуться
- Прилягте, пожалуйста, на кушетку, - продолжил я, - и обнажите нижнюю часть спины /"лоу бэк"/.
Русские медсестры в таких случаях говорят: "ягодку".
Она послушно легла на живот, задрала платье и приспустила трусики.
- Вы переносите новокаин? - привычно спросил я, обрабатывая место инъекции йодом и спиртом.
- Не знаю, не помню такого лекарства. А это очень больно?
- Не очень. Только в первый момент, какую-то секунду придется потерпеть, пока лекарство не подействует.
После этих подготовительных слов я решительно воткнул иглу в крестцовой области и стал нагнетать поршнем шприца свой алкогольно-новокаиновый коктейль, который, по идее, должен был надежно обезболить страдающий нерв.
Моя пациентка тихо ойкнула, потом затихла. Я был удовлетворен: хорошо терпит болезненную инъекцию! Однако в следующий момент засомневался - не слишком ли хорошо? Позвал ее, но отклика не получил. Моя шахиня была без сознания!..
(ПРОДОЛЖЕНИЕ В КНИГЕ "МОРСКИЕ
НОВЕЛЛЫ")